Việc các giám mục cầu nguyện cho Tổng thống Trump trong một video được phát tán trong chiến dịch tranh cử đã làm dấy lên nguy cơ Giáo hội trở thành tuyên úy cho quyền lực thay vì tiếng nói tiên tri cho những người dễ bị tổn thương.
Jess Agustin, trong mục Global Catholic của hãng tin UCA News ngày 27 tháng 10 năm 2026, cho hay: Hình ảnh từ Phòng Bầu dục ngày 22 tháng 10 thật đáng lo ngại. Mười hai giám mục và tổng giám mục Công Giáo đã tập trung quanh Donald Trump, ngồi sau Bàn làm việc Resolute, khi Tổng Giám mục James Golka của Denver dẫn dắt họ cầu nguyện.
Gần đó là Paula White-Cain, nhà truyền giáo trên truyền hình và cố vấn cấp cao của Văn phòng Tín ngưỡng Nhà Trắng. Tại một buổi họp mặt mừng Lễ Phục Sinh ở Nhà Trắng sáu tháng trước đó, bà đã so sánh những rắc rối chính trị và pháp lý của Trump với sự đau khổ và phục sinh của Chúa Kitô, miêu tả chiến thắng chính trị của ông như một phần trong kế hoạch thần thiêng của Thiên Chúa.
Mười hai ngày trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ quan trọng, Nhà Trắng và chiến dịch tranh cử của Trump đã lan truyền đoạn video ghi lại cảnh các giám mục cầu nguyện cho tổng thống trên mạng xã hội.
Câu hỏi đáng lo ngại không phải là tại sao các giám mục lại cầu nguyện cho Trump, mà là sự hiện diện của họ dường như đang ban phước cho điều gì.
Đây là một tổng thống đã công khai xúc phạm Giáo hoàng Leo XIV, gọi ngài là "yếu đuối trong vấn đề tội phạm" và "tệ hại trong chính sách đối ngoại" sau khi vị giáo hoàng chỉ trích cuộc chiến chống Iran. Trong khi người Công Giáo đang thương tiếc Đức Giáo Hoàng Phanxicô và chuẩn bị bầu người kế nhiệm, Trump đã đăng một hình ảnh do AI tạo ra về chính mình trong trang phục của giáo hoàng. Sau đó, ông đăng một hình ảnh khác miêu tả mình như một người chữa bệnh giống Chúa Kitô.
Đây không chỉ đơn thuần là những bất đồng chính trị. Những sự kiện đó bao gồm việc công khai chế giễu vị Giáo hoàng và việc một nhà lãnh đạo chính trị, người đã đặt tôn giáo làm trung tâm trong bản sắc công khai của mình, sử dụng hình ảnh Kitô giáo một cách phạm thượng.
Sự cám dỗ của việc gần gũi với quyền lực
Cảnh tượng trong Phòng Bầu dục gợi nhớ đến một cuộc họp khác của các nhà lãnh đạo tôn giáo, lần này là trong Tin Mừng Gio-an.
Lo ngại trước ảnh hưởng ngày càng lớn của Chúa Giê-su, các thầy tế lễ thượng phẩm và người Pha-ri-siêu đã nhóm họp. Họ sợ rằng người La Mã sẽ can thiệp và phá hủy nơi chốn và quốc gia của họ (Ga 11:47-50). Sau đó, trước mặt Phi-la-tô, các thầy tế lễ thượng phẩm tuyên bố: “Chúng tôi không có vua nào khác ngoài Xê-da” (Ga 19:15).
Sự cám dỗ vẫn quen thuộc. Các nhà lãnh đạo tôn giáo có thể quá bận tâm đến việc bảo vệ ảnh hưởng và sự gần gũi với quyền lực chính trị đến nỗi họ đánh mất tự do thách thức quyền lực đó.
Các tiên tri của Israel hiểu được mối nguy hiểm này. Họ không chỉ đứng bên cạnh các vị vua để trấn an họ rằng Thiên Chúa ở bên cạnh họ. Họ đã đối đầu với những người cai trị về sự bất công và áp bức, đặc biệt là khi người nghèo và những người dễ bị tổn thương phải gánh chịu hậu quả.
Xuyên suốt lịch sử, Giáo hội đã phải vật lộn với sự căng thẳng này. Giáo hội đã can đảm chống lại sự áp bức, nhưng đồng thời cũng chúc phúc cho sự chinh phục, dung túng cho các nhà độc tài và ban tính hợp pháp về tôn giáo cho các đế chế. Các nhà cầm quyền chính trị đã tìm kiếm thẩm quyền đạo đức của Giáo hội, trong khi các nhà lãnh đạo tôn giáo lại tìm kiếm sự tiếp cận và ảnh hưởng.
Một sự sắp xếp như vậy phục vụ cả các thể chế chính trị và tôn giáo, nhưng không nhất thiết phục vụ những người ở bên lề xã hội mà Tin Mừng kêu gọi Giáo hội bảo vệ một cách có phẩm giá.
Đây là cách Giáo hội có nguy cơ trở thành tuyên úy cho đế chế. Thông qua sự dung túng quyền lực một cách ăn mòn, Giáo hội ban tính hợp pháp về mặt đạo đức cho các nhà cầm quyền chính trị trong khi khiến những người đau khổ tự hỏi Giáo hội đứng về phía nào.
Độc lập mang tính tiên tri, hay vướng mắc?
Giám mục Công Giáo Robert Barron của Winona–Rocheste, người sáng lập Word on Fire, không ở trong Phòng Bầu dục. Mối quan hệ của ngài với chính quyền Trump minh họa cho mối nguy hiểm của sự vướng mắc giữa thẩm quyền tôn giáo và quyền lực chính trị. Ngài đã ca ngợi thành tích của Trump về tự do tôn giáo và chấp nhận bổ nhiệm vào hai ủy ban về tự do tôn giáo dưới thời chính quyền của ông.
ĐC Barron cũng chỉ trích những lời công kích của Trump nhằm vào Đức Giáo Hoàng Leo, gọi chúng là không phù hợp và thiếu tôn trọng, đồng thời kêu gọi một lời xin lỗi. Mối liên hệ của ngài với chính quyền đặt ra câu hỏi về cách bảo toàn sự độc lập của nhà tiên tri trong khi vẫn duy trì quyền lực.
Khi các giám mục trở nên nổi bật hơn với vai trò người bảo vệ quyền lực chính trị hơn là tiếng nói thách thức những bất công của nó, quyền lực mục vụ của họ có nguy cơ bị hòa nhập vào bộ máy chính trị mà họ có nhiệm vụ giám sát.
❝Giáo hội không thể tuyên bố sự ưu tiên cho người nghèo và những người dễ bị tổn thương trong khi lại trao tính hợp pháp về mặt đạo đức cho các nhà lãnh đạo chính trị mà chính sách của họ làm suy yếu phẩm giá của họ”.
Đức Giáo Hoàng Leo XIV đã đưa ra một chứng nhân khác. Ngài đã thách thức các chính sách của chính quyền Trump. Thông qua những lời kêu gọi chống chiến tranh, sự bảo vệ người di cư và sự nhấn mạnh vào phẩm giá con người, đôi khi không trực tiếp nêu tên chính quyền. Khi Trump công khai chỉ trích ngài, Đức Giáo Hoàng Leo tuyên bố rằng ngài không sợ chính quyền và sẽ tiếp tục lên tiếng chống chiến tranh.
Trong khi Đức Giáo Hoàng Leo đã thách thức những người có quyền lực về hậu quả nhân đạo từ các quyết định của họ, sự hiện diện của các giám mục trong Phòng Bầu dục đặt ra câu hỏi liệu họ có sẵn sàng lên tiếng công khai chống lại những bất công của chính quyền Trump hay không.
Tổng giáo phận Denver đã bảo vệ lời cầu nguyện của Tổng giám mục James Golka là không mang tính đảng phái. Sau đó, Golka thừa nhận khả năng diễn giải chính trị và cho biết các vấn đề liên quan đến nhập cư đã được thảo luận. Ngài cũng đã thách thức những lời công kích của Trump nhằm vào Đức Giáo Hoàng Leo.
Sự tôn trọng đối với chức vụ là điều không cần bàn cãi; câu hỏi đặt ra là những gì khác đã được nói, và những gì máy quay được phép ghi lại.
Lời khuyên riêng tư có vai trò của nó, nhưng một lời cầu nguyện được quay phim và đăng tải bởi một chiến dịch tranh cử trở thành một lời chứng công khai có thể được hiểu là một sự ủng hộ chính trị.
Phẩm giá con người không thể được bảo vệ một cách chọn lọc.
Nhưng còn những người di cư đối diện với việc bị giam giữ và trục xuất, những gia đình bị chia cắt bởi việc thực thi luật nhập cư, những người thiệt mạng trong các chiến dịch nhập cư, và các nạn nhân của chiến tranh thì sao? Liệu các giám mục này đã nêu lên những mối lo ngại này với ông Trump, trước hoặc trong cuộc gặp gỡ này, với cùng một niềm tin công khai mà họ dành cho các vấn đề đạo đức khác chưa?
Và còn những câu hỏi đạo đức xung quanh chính tổng thống, một người từng bị kết án hình sự thì sao? Một bồi thẩm đoàn dân sự đã phán quyết ông Trump phải chịu trách nhiệm về tội lạm dụng tình dục và phỉ báng E. Jean Carroll. Mối liên hệ trong quá khứ của ông với Jeffrey Epstein, người mà việc bóc lột các bé gái đã phơi bày một mạng lưới lạm dụng và đặc quyền, vẫn đang bị công chúng xem xét kỹ lưỡng. Tiếng nói đạo đức mạnh mẽ tương tự trong số các giám mục này, đòi hỏi trách nhiệm giải trình và công lý cho các nạn nhân, ở đâu?
Trong tất cả các định chế, Giáo hội nên hiểu những hậu quả khủng khiếp của việc bảo vệ những người đàn ông quyền lực trong khi những người đã chịu đau khổ tiếp tục đấu tranh để được lắng nghe. Lịch sử của chính Giáo hội về lạm dụng tình dục của giáo sĩ và che đậy của các định chế lẽ ra đã dạy cho Giáo hội bài học đó.
Công chúng đã thấy các giám mục cầu nguyện cho tổng thống. Họ không thấy họ thách thức ông về những câu hỏi này hoặc về sự đau khổ mà các chính sách của ông gây ra.
Giáo huấn xã hội Công Giáo không bảo vệ phẩm giá con người một cách chọn lọc. Giáo hội không thể nhiệt thành nói về sự thiêng liêng của sự sống thai nhi trong khi lại im lặng về phẩm giá của người di cư, phụ nữ bị lạm dụng tình dục, trẻ em bị bóc lột bởi những người đàn ông quyền lực, người tị nạn và nạn nhân chiến tranh.
Chính các giám mục Hoa Kỳ, thông qua cuốn "Hình thành lương tâm cho công dân trung thành", đã nhấn mạnh rằng Giáo hội không được trở thành công cụ của chính trị đảng phái. Bức ảnh các giám mục tụ tập quanh Trump, được chiến dịch tranh cử của ông lan truyền trong những ngày cuối cùng trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ, cho thấy ranh giới đó dễ dàng bị vượt qua như thế nào.
Chúa Giê-su hiểu được sự nguy hiểm của việc đánh đồng quyền lực thần thiêng với quyền lực đế quốc. Câu nói “Hãy trả cho Xê-da những gì thuộc về Xê-da, và trả cho Thiên Chúa những gì thuộc về Thiên Chúa” (Mc 12:17) không phải là lời mời gọi trao cho Xê-da mọi thứ ông ta đòi hỏi. Đó là lời nhắc nhở rằng quyền lực của Xê-da có giới hạn.
Đối với người di cư, những người sống sót sau lạm dụng tình dục và những người khác mà Giáo hội được kêu gọi bảo vệ phẩm giá, hình ảnh các giám mục vây quanh mình bằng quyền lực chính trị mang một thông điệp đáng lo ngại.
Cầu nguyện có ý nghĩa và sức mạnh. Cử chỉ, hình ảnh và những người chúng ta giao du cũng vậy.
Giáo hội không thể tuyên bố ưu tiên cho người nghèo và những người dễ bị tổn thương trong khi lại dung túng cho tính chính trị của các nhà lãnh đạo có chính sách làm suy yếu phẩm giá của họ.
Chúa Giê-su bị đưa ra trước các nhà chức trách tôn giáo và Phông-xi-ô Phi-la-tô tại các sảnh đường quyền lực với tư cách là một tù nhân, chứ không phải là một vị khách được trọng vọng. Người đứng trước quyền lực đế quốc, vẫn trung thành với sứ mệnh và Nước Thiên Chúa được Người rao giảng, và đã bị hành quyết công khai dưới quyền lực của La Mã.
Giáo hội được kêu gọi cầu nguyện cho Xê-da, chứ không phải trở thành tuyên úy của ông ta.