Frank Caprio, người từng là thẩm phán tòa án thành phố Providence, Rhode Island, trong gần 40 năm và được mệnh danh là "thẩm phán tốt bụng nhất nước Mỹ", đã qua đời vào ngày 20 tháng 8 vì bệnh ung thư tuyến tụy.
“Được yêu mến bởi lòng trắc ẩn, sự khiêm nhường và niềm tin vững chắc vào lòng tốt của con người, Thẩm phán Caprio đã chạm đến cuộc sống của hàng triệu người thông qua công việc của mình tại tòa án và hơn thế nữa. Sự ấm áp, hài hước và lòng tốt của ông đã để lại dấu ấn khó phai mờ trong lòng tất cả những ai từng biết ông”.
Thống đốc bang Rhode Island, Dan McKee, đã ra lệnh treo cờ rủ tại tất cả các cơ quan và tòa nhà của bang cho đến sau một ngày thánh lễ an táng Caprio, đồng thời yêu cầu người dân Rhode Island hạ cờ xuống để bày tỏ lòng tôn kính.
Caprio nổi tiếng khắp thế giới nhờ phong cách tư pháp khoan dung, kết hợp giữa công lý, sự đồng cảm sâu sắc và lòng thương xót khi phiên tòa xét xử ông được truyền hình trực tiếp trong chương trình "Caught in Providence". Chương trình bắt đầu vào năm 1999 và lan truyền mạnh mẽ vào năm 2017, đạt hàng trăm triệu lượt xem kể từ đó. Chương trình đã được đề cử Giải Daytime Emmy năm 2021 và sở hữu kênh YouTube với gần 3 triệu người ghi danh.
Khi đưa ra phán quyết về các lỗi vi phạm nhẹ như phạt đậu xe và chạy quá tốc độ, Caprio đã nói với phóng viên Colm Flynn của EWTN News trên chương trình “EWTN News In Depth” vào tháng 2 rằng ông luôn ghi nhớ điều mà cha ông, một người nhập cư Ý chăm chỉ chỉ học hết lớp năm, đã truyền đạt cho ông: “Những gì có vẻ như là khoản tiền phạt nhỏ đối với một số người lại là thứ mà nhiều người không thể chi trả được”.
Caprio cho biết: "Đó là lý do tại sao tôi luôn hỏi: 'Hãy kể cho tôi nghe một chút về những gì đang diễn ra trong cuộc sống của bạn'".
“Vụ án của anh đã bị bác bỏ” đã trở thành câu nói đặc trưng của Caprio.
Khi các thẩm phán khác hỏi tại sao ông lại khoan hồng như vậy, ông trả lời: "Tôi chỉ muốn đặt mình vào vị trí của người đang đối diện với tôi mà thôi."
Caprio đã bác bỏ vụ kiện của một người đàn ông 96 tuổi, Victor, người có một vé phạt chạy quá tốc độ chưa thanh toán, lần đầu tiên trong đời, mà ông nhận được khi đưa con trai khuyết tật của mình đi khám bác sĩ. Bốn năm sau, Caprio đã cùng ông tổ chức sinh nhật lần thứ 100.
Caprio chia sẻ: “Khi quan sát cha mình, tôi đã học được cách đối xử với mọi người bằng sự tôn trọng và phẩm giá”.
Cuộc sống và giáo dục ban đầu
Caprio sinh năm 1936 tại Providence, Rhode Island, là con thứ hai trong ba người con trai của cặp vợ chồng người Ý nhập cư Antonio Caprio và Filomena Caprio, những người di cư từ Naples.
Caprio theo học tại các trường công lập ở Providence, giành chức vô địch cấp bang về đấu vật khi học tại Trường Trung học Central, và sau đó tốt nghiệp Đại Học Providence năm 1958. Trong thời gian giảng dạy môn chính phủ Hoa Kỳ tại Trường Trung học Hope, ông theo học ngành luật tại Khoa Luật, Đại học Suffolk, tham gia các lớp học buổi tối và vượt qua kỳ thi luật sư năm 1965. Ông trở thành thẩm phán năm 1985 và phục vụ cho đến khi nghỉ hưu vào năm 2023.
Caprio kể rằng cha ông, một người bán trái cây và giao sữa, thường đánh thức ông và các ông em lúc 4 giờ sáng để đi cùng ông trong chuyến giao sữa.
“Tôi đã có một tuổi thơ sung sướng nhất mà bạn có thể tưởng tượng,” Caprio nói với Flynn. “Tôi may mắn được lớn lên trong cảnh nghèo khó.”
Ông mô tả cuộc sống trong một "căn nhà nước lạnh", một căn nhà không có nước nóng.
Cha của Caprio nói với các con trai của mình rằng nếu họ "không muốn ở lại chiếc xe đẩy sữa này suốt quãng đời còn lại thì tốt hơn hết là các con nên tiếp tục đi học".
Caprio kể rằng, một ngày nọ, khi ông khoảng 12 tuổi, cha ông đặt tay lên vai ông và nói: "Một ngày nào đó con sẽ trở thành luật sư, và con không thể buộc tội những người nghèo như chúng ta được."
Ông Caprio đã chỉ cho các con trai mình cách thể hiện lòng trắc ẩn ngay cả khi là một người giao sữa nghèo, từ chối dừng giao sữa khi khách hàng không có khả năng trả tiền.
Cha của Caprio vẫn là một nhân tố quyền lực trong cuộc đời ông ngay cả sau khi ông trở thành thẩm phán. Ngay ngày đầu tiên tại tòa, Caprio đã yêu cầu một người phụ nữ hung hăng, thô lỗ với nhiều vé phạt đỗ xe phải trả đủ số tiền bà ta nợ và tịch thu xe. Cuối ngày, ông hỏi cha mình, người đã theo dõi vụ việc: "Con làm thế nào?"
Bố ông nói rằng ông quá khắt khe với người phụ nữ đó, mặc dù bà ta có thái độ không tốt. Ông nói rằng bà ta có ba đứa con và có thể không đủ sức nuôi chúng tối hôm đó.
Cha của Caprio nói với ông rằng: "Việc con nắm giữ quyền lực không có nghĩa là con phải sử dụng nó để chống lại những người không có quyền lực".
Đó là bài học mà ông sẽ không bao giờ quên.
Caprio nói với Flynn: "Tôi chỉ cố gắng cư xử tử tế với mọi người. Tôi chưa bao giờ ngồi dự bị và nghĩ mình giỏi hơn người khác hay hơn họ ở bất kỳ điểm nào".
Chẩn đoán ung thư
Caprio được chẩn đoán mắc bệnh ung thư tuyến tụy vào năm 2023.
Là một người Công Giáo ngoan đạo, đức tin của Caprio đã nâng đỡ ông trong chuyến hành hương đến Lourdes, Pháp, vào năm 2024, nơi ông hát "Ave Maria" tại hang động, mô tả đó là một khoảnh khắc tâm linh sâu sắc.
Ông nói với Flynn rằng ông hy vọng người hâm mộ sẽ cầu nguyện cho ông sau khi ông được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vì "Tôi có niềm tin sâu sắc và bền vững vào Giáo Hội Công Giáo, vào Chúa Giêsu, vào sức mạnh của lời cầu nguyện". Ông nói rằng niềm tin vào Chúa và lời cầu nguyện của tất cả người hâm mộ đã giúp ông tiếp tục.
Ông lại kêu gọi mọi người cầu nguyện vào ngày 19 tháng 8, đăng một video lên Facebook. Ông qua đời vào ngày hôm sau.
Sự nghiệp, di sản và danh dự
Caprio, một đảng viên Dân chủ, đã phục vụ tại Hội đồng Thành phố Providence trong sáu năm, từ năm 1962 đến năm 1968, và thất bại trong cuộc tổng tuyển cử giành chức Bộ Trưởng Tư Pháp Rhode Island năm 1970. Ông là đại biểu của năm Đại hội Toàn quốc Đảng Dân chủ. Caprio cũng phục vụ trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia Lục quân Rhode Island.
Ông tích cực tham gia vào nhiều tổ chức cộng đồng, bao gồm Boys Town of Italy và Ngân hàng Thực phẩm Rhode Island. Ông đồng chủ trì Quỹ Tượng Nữ thần Tự do Rhode Island, gây quỹ cho việc trùng tu Tượng Nữ thần Tự do và Đảo Ellis. Ngoài ra, ông còn phục vụ trong Hội đồng Quản trị Giáo dục Tiểu học và Trung học Rhode Island. Caprio cũng là thành viên Hội đồng Hiệu trưởng tại Cao đẳng Providence.
Tại Khoa Luật, Đại học Suffolk, Caprio đã thành lập Quỹ Học bổng Antonio “Tup” Caprio, được đặt theo tên cha ông, nhằm hỗ trợ sinh viên Rhode Island, những người tâm huyết với việc nâng cao khả năng tiếp cận dịch vụ pháp lý tại các khu dân cư nghèo ở thành thị của tiểu bang. Caprio cũng tạo ra các học bổng tại Cao đẳng Providence, Trường Luật Suffolk và cho sinh viên tốt nghiệp Trường Trung học Central, tất cả đều nhằm tôn vinh di sản của cha ông.
Caprio đã nhận được hai bằng tiến sĩ danh dự và Giải thưởng Producer's Circle tại Liên hoan phim Quốc tế Rhode Island cùng với đề cử giải Daytime Emmy. Tòa án thành phố cũ của ông được đổi tên thành "Tòa án Chánh án Frank Caprio" vào năm 2023.
Là một người hâm mộ cuồng nhiệt của Boston Red Sox, Caprio đã ném quả bóng mở màn mang tính nghi lễ tại Fenway Park vào năm 2019.
Năm 2025, ông xuất bản hồi ký “Lòng trắc ẩn trong tòa án: Những câu chuyện thay đổi cuộc đời từ vị thẩm phán tốt bụng nhất nước Mỹ”.
Ông Caprio ra đi để lại người vợ 60 năm chung sống, Joyce, và có năm người con: Frank T. Caprio, David Caprio, Marissa Pesce, John Caprio và Paul Caprio. Hai vợ chồng có bảy đứa cháu và hai đứa chắt.
Source:Catholic News AgencyFrank Caprio, famed judge known for showing mercy, dies at 88
“Được yêu mến bởi lòng trắc ẩn, sự khiêm nhường và niềm tin vững chắc vào lòng tốt của con người, Thẩm phán Caprio đã chạm đến cuộc sống của hàng triệu người thông qua công việc của mình tại tòa án và hơn thế nữa. Sự ấm áp, hài hước và lòng tốt của ông đã để lại dấu ấn khó phai mờ trong lòng tất cả những ai từng biết ông”.
Thống đốc bang Rhode Island, Dan McKee, đã ra lệnh treo cờ rủ tại tất cả các cơ quan và tòa nhà của bang cho đến sau một ngày thánh lễ an táng Caprio, đồng thời yêu cầu người dân Rhode Island hạ cờ xuống để bày tỏ lòng tôn kính.
Caprio nổi tiếng khắp thế giới nhờ phong cách tư pháp khoan dung, kết hợp giữa công lý, sự đồng cảm sâu sắc và lòng thương xót khi phiên tòa xét xử ông được truyền hình trực tiếp trong chương trình "Caught in Providence". Chương trình bắt đầu vào năm 1999 và lan truyền mạnh mẽ vào năm 2017, đạt hàng trăm triệu lượt xem kể từ đó. Chương trình đã được đề cử Giải Daytime Emmy năm 2021 và sở hữu kênh YouTube với gần 3 triệu người ghi danh.
Khi đưa ra phán quyết về các lỗi vi phạm nhẹ như phạt đậu xe và chạy quá tốc độ, Caprio đã nói với phóng viên Colm Flynn của EWTN News trên chương trình “EWTN News In Depth” vào tháng 2 rằng ông luôn ghi nhớ điều mà cha ông, một người nhập cư Ý chăm chỉ chỉ học hết lớp năm, đã truyền đạt cho ông: “Những gì có vẻ như là khoản tiền phạt nhỏ đối với một số người lại là thứ mà nhiều người không thể chi trả được”.
Caprio cho biết: "Đó là lý do tại sao tôi luôn hỏi: 'Hãy kể cho tôi nghe một chút về những gì đang diễn ra trong cuộc sống của bạn'".
“Vụ án của anh đã bị bác bỏ” đã trở thành câu nói đặc trưng của Caprio.
Khi các thẩm phán khác hỏi tại sao ông lại khoan hồng như vậy, ông trả lời: "Tôi chỉ muốn đặt mình vào vị trí của người đang đối diện với tôi mà thôi."
Caprio đã bác bỏ vụ kiện của một người đàn ông 96 tuổi, Victor, người có một vé phạt chạy quá tốc độ chưa thanh toán, lần đầu tiên trong đời, mà ông nhận được khi đưa con trai khuyết tật của mình đi khám bác sĩ. Bốn năm sau, Caprio đã cùng ông tổ chức sinh nhật lần thứ 100.
Caprio chia sẻ: “Khi quan sát cha mình, tôi đã học được cách đối xử với mọi người bằng sự tôn trọng và phẩm giá”.
Cuộc sống và giáo dục ban đầu
Caprio sinh năm 1936 tại Providence, Rhode Island, là con thứ hai trong ba người con trai của cặp vợ chồng người Ý nhập cư Antonio Caprio và Filomena Caprio, những người di cư từ Naples.
Caprio theo học tại các trường công lập ở Providence, giành chức vô địch cấp bang về đấu vật khi học tại Trường Trung học Central, và sau đó tốt nghiệp Đại Học Providence năm 1958. Trong thời gian giảng dạy môn chính phủ Hoa Kỳ tại Trường Trung học Hope, ông theo học ngành luật tại Khoa Luật, Đại học Suffolk, tham gia các lớp học buổi tối và vượt qua kỳ thi luật sư năm 1965. Ông trở thành thẩm phán năm 1985 và phục vụ cho đến khi nghỉ hưu vào năm 2023.
Caprio kể rằng cha ông, một người bán trái cây và giao sữa, thường đánh thức ông và các ông em lúc 4 giờ sáng để đi cùng ông trong chuyến giao sữa.
“Tôi đã có một tuổi thơ sung sướng nhất mà bạn có thể tưởng tượng,” Caprio nói với Flynn. “Tôi may mắn được lớn lên trong cảnh nghèo khó.”
Ông mô tả cuộc sống trong một "căn nhà nước lạnh", một căn nhà không có nước nóng.
Cha của Caprio nói với các con trai của mình rằng nếu họ "không muốn ở lại chiếc xe đẩy sữa này suốt quãng đời còn lại thì tốt hơn hết là các con nên tiếp tục đi học".
Caprio kể rằng, một ngày nọ, khi ông khoảng 12 tuổi, cha ông đặt tay lên vai ông và nói: "Một ngày nào đó con sẽ trở thành luật sư, và con không thể buộc tội những người nghèo như chúng ta được."
Ông Caprio đã chỉ cho các con trai mình cách thể hiện lòng trắc ẩn ngay cả khi là một người giao sữa nghèo, từ chối dừng giao sữa khi khách hàng không có khả năng trả tiền.
Cha của Caprio vẫn là một nhân tố quyền lực trong cuộc đời ông ngay cả sau khi ông trở thành thẩm phán. Ngay ngày đầu tiên tại tòa, Caprio đã yêu cầu một người phụ nữ hung hăng, thô lỗ với nhiều vé phạt đỗ xe phải trả đủ số tiền bà ta nợ và tịch thu xe. Cuối ngày, ông hỏi cha mình, người đã theo dõi vụ việc: "Con làm thế nào?"
Bố ông nói rằng ông quá khắt khe với người phụ nữ đó, mặc dù bà ta có thái độ không tốt. Ông nói rằng bà ta có ba đứa con và có thể không đủ sức nuôi chúng tối hôm đó.
Cha của Caprio nói với ông rằng: "Việc con nắm giữ quyền lực không có nghĩa là con phải sử dụng nó để chống lại những người không có quyền lực".
Đó là bài học mà ông sẽ không bao giờ quên.
Caprio nói với Flynn: "Tôi chỉ cố gắng cư xử tử tế với mọi người. Tôi chưa bao giờ ngồi dự bị và nghĩ mình giỏi hơn người khác hay hơn họ ở bất kỳ điểm nào".
Chẩn đoán ung thư
Caprio được chẩn đoán mắc bệnh ung thư tuyến tụy vào năm 2023.
Là một người Công Giáo ngoan đạo, đức tin của Caprio đã nâng đỡ ông trong chuyến hành hương đến Lourdes, Pháp, vào năm 2024, nơi ông hát "Ave Maria" tại hang động, mô tả đó là một khoảnh khắc tâm linh sâu sắc.
Ông nói với Flynn rằng ông hy vọng người hâm mộ sẽ cầu nguyện cho ông sau khi ông được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vì "Tôi có niềm tin sâu sắc và bền vững vào Giáo Hội Công Giáo, vào Chúa Giêsu, vào sức mạnh của lời cầu nguyện". Ông nói rằng niềm tin vào Chúa và lời cầu nguyện của tất cả người hâm mộ đã giúp ông tiếp tục.
Ông lại kêu gọi mọi người cầu nguyện vào ngày 19 tháng 8, đăng một video lên Facebook. Ông qua đời vào ngày hôm sau.
Sự nghiệp, di sản và danh dự
Caprio, một đảng viên Dân chủ, đã phục vụ tại Hội đồng Thành phố Providence trong sáu năm, từ năm 1962 đến năm 1968, và thất bại trong cuộc tổng tuyển cử giành chức Bộ Trưởng Tư Pháp Rhode Island năm 1970. Ông là đại biểu của năm Đại hội Toàn quốc Đảng Dân chủ. Caprio cũng phục vụ trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia Lục quân Rhode Island.
Ông tích cực tham gia vào nhiều tổ chức cộng đồng, bao gồm Boys Town of Italy và Ngân hàng Thực phẩm Rhode Island. Ông đồng chủ trì Quỹ Tượng Nữ thần Tự do Rhode Island, gây quỹ cho việc trùng tu Tượng Nữ thần Tự do và Đảo Ellis. Ngoài ra, ông còn phục vụ trong Hội đồng Quản trị Giáo dục Tiểu học và Trung học Rhode Island. Caprio cũng là thành viên Hội đồng Hiệu trưởng tại Cao đẳng Providence.
Tại Khoa Luật, Đại học Suffolk, Caprio đã thành lập Quỹ Học bổng Antonio “Tup” Caprio, được đặt theo tên cha ông, nhằm hỗ trợ sinh viên Rhode Island, những người tâm huyết với việc nâng cao khả năng tiếp cận dịch vụ pháp lý tại các khu dân cư nghèo ở thành thị của tiểu bang. Caprio cũng tạo ra các học bổng tại Cao đẳng Providence, Trường Luật Suffolk và cho sinh viên tốt nghiệp Trường Trung học Central, tất cả đều nhằm tôn vinh di sản của cha ông.
Caprio đã nhận được hai bằng tiến sĩ danh dự và Giải thưởng Producer's Circle tại Liên hoan phim Quốc tế Rhode Island cùng với đề cử giải Daytime Emmy. Tòa án thành phố cũ của ông được đổi tên thành "Tòa án Chánh án Frank Caprio" vào năm 2023.
Là một người hâm mộ cuồng nhiệt của Boston Red Sox, Caprio đã ném quả bóng mở màn mang tính nghi lễ tại Fenway Park vào năm 2019.
Năm 2025, ông xuất bản hồi ký “Lòng trắc ẩn trong tòa án: Những câu chuyện thay đổi cuộc đời từ vị thẩm phán tốt bụng nhất nước Mỹ”.
Ông Caprio ra đi để lại người vợ 60 năm chung sống, Joyce, và có năm người con: Frank T. Caprio, David Caprio, Marissa Pesce, John Caprio và Paul Caprio. Hai vợ chồng có bảy đứa cháu và hai đứa chắt.
Source:Catholic News Agency